За последние два десятилетия в экономической системе, известной как капитализм, произошло возрождение. Это связано с появлением свободной торговли, что привело к беспрепятственному перемещению товаров и услуг не только по регионам страны, но и на международном уровне. Капитализм формально определяется как система, в которой распределение и производство имеют только одну цель: прибыль. Капитализм охватывает частную собственность на учреждения и препятствует вмешательству государства в экономику. Французский термин laissez faire широко используется для обозначения капитализма. Laissez faire утверждает, что правительство не должно контролировать права собственности или стремиться контролировать поток экономики.
Капитализм впервые появился в 1600-х годах как наследник феодализма. Капитализм ознаменовал рост индустриализации, и в 20-м веке стал тесно отождествляться с глобализацией. Рост капитализма на Западе привел к экономическому процветанию таких стран, как США и Великобритания. Другие страны мира постепенно приняли идеалы капитализма; некоторые страны приняли капитализм полностью, в то время как другие решили использовать его лишь частично.
Есть несколько причин, почему некоторые страны не спешат с принятием капитализма. Одна из причин в том, что в некоторых странах были коммунистические наклонности. Коммунизм основывался на идеалах Карла Маркса, который полагал, что капитализм имеет тенденцию отводить ресурсы страны немногим богатым, в то время как большая часть общества томилась в среднем или, что еще хуже, маргинальном статусе. Хорошим примером страны, которая не сразу приняла капитализм, является Китай. Однако в настоящее время даже страны с коммунистическими наклонностями в некоторой степени вовлечены в капитализм. В конце концов, капитализм является средством вовлечения национальной экономики страны в мировую экономику. Такие страны проводят экономическую политику, которая перекликается с идеалами капитализма, например, разрешает частным лицам покупать или поглощать государственные учреждения..
Однако в таких странах по-прежнему существуют оговорки в отношении количества и характера учреждений, которые могут принадлежать частному сектору. Поддержание баланса между частной и государственной собственностью называется смешанной экономикой. В отличие от капитализма, который не стремится к государственному вмешательству, смешанная экономика допускает государственное вмешательство и собственность в некоторой степени.
Некоторые люди сравнивают смешанную экономику с сочетанием капитализма и социализма. Идеалы социализма полностью противоположны идеалам капитализма; Социализм утверждает, что правительство должно владеть всеми институтами и отвечать за производство и распределение товаров и услуг. Смешанная экономика объединяет капитализм и социализм, поддерживая баланс между частной и государственной собственностью. Многие страны видят в смешанной экономике преимущество, поскольку она позволяет процветать интересам как правительства, так и частных лиц. Однако смешанная экономика чаще склонна к капитализму, чем нет..