Жирные кислоты состоят из неразветвленных углеродных цепей с карбоксильной группой на одном конце. Они состоят из различных компонентов в организме, включая фосфолипиды, триглицериды, диглицериды, моноглицериды и сложные эфиры стеролов. Наиболее распространенные жирные кислоты имеют длину цепи от 16 до 18 атомов углерода. Основываясь на химической структуре цепи жирных кислот, в организме присутствуют два типа жирных кислот; а именно, насыщенные и ненасыщенные жирные кислоты. Простые жиры в основном состоят из глицеридов и жирных кислот. Самым распространенным простым жиром является триглицерид, состоящий из глицерида и трех жирных кислот..
Насыщенные жирные кислоты состоят из неразветвленных углеродных цепей без двойных связей. Эти жирные кислоты образуют насыщенные жиры. Насыщенные жиры богаты мясом, животным жиром, цельным молоком, маслом, кокосовым маслом и пальмовым маслом. Эти жиры присутствуют в виде твердого вещества при комнатной температуре. Насыщенные жиры повышают уровень холестерина в крови, следовательно, повышают риски, связанные с холестерином ЛПНП.
Ненасыщенные жирные кислоты имеют углеродные цепи с одной или несколькими связями C = C. Эти жирные кислоты образуют ненасыщенные жиры. Основные источники ненасыщенных жиров в основном содержатся в растениях. Есть два типа жирных кислот, основанных на их числе связей C = C; а именно (а) мононенасыщенные жирные кислоты, которые содержат только одну двойную связь С = С вдоль цепи жирных кислот и содержатся в рапсе, арахисе, оливке, авокадо и кешью, и (б) полиненасыщенные жирные кислоты, которые содержат две или более С = C двойные связи и найдены в рыбе, миндале и орехах пекан. Ненасыщенные жирные кислоты называются здоровые жирные кислоты поскольку они снижают уровни холестерина ЛПНП, тем самым снижают риск, связанный с плохим холестерином.
• Насыщенные жирные кислоты образуют насыщенные жиры, а ненасыщенные жирные кислоты образуют ненасыщенные жиры.
• Насыщенные жирные кислоты не имеют двойных С = С двойных связей в цепи жирных кислот, и, таким образом, насыщенные жирные кислоты имеют максимальное количество атомов водорода. Однако ненасыщенные жирные кислоты имеют одну или несколько точек ненасыщенности, где атомы водорода отсутствуют в цепи.
• Источниками насыщенных жирных кислот являются животный жир, кокосовое масло, пальмовое масло, в то время как ненасыщенные жирные кислоты - это большинство растительных масел и рыбий жир..
• Насыщенные жиры являются твердыми при комнатной температуре, в то время как ненасыщенные жирные кислоты являются жидкостями при комнатной температуре..
• Срок годности насыщенных жирных кислот намного выше, чем у ненасыщенных жирных кислот..
• В отличие от ненасыщенных жирных кислот, насыщенные жирные кислоты растворимы в витаминах.
• Насыщенные жиры повышают уровень холестерина в сыворотке, тогда как ненасыщенные жиры снижают общий уровень сыворотки и холестерин ЛПНП..